《 プロローグ 》
星の数ほどあるネパールの山の中で今一番登りたい山は、エベレストを盟主とする『クーンブ山群』の名峰アマ・ダブラム（ネパール語で“母の首飾り”６８５６ｍ）だ。 アマ・ダブラムの存在を初めて知ったのは海外登山を始めてからだが、ルクラからエベレストに通じる通称“エベレスト街道”の途中にあるマッターホルンのように独立したひときわ印象的な山として、どのガイドブックや写真集にも必ず載っている有名な山だった。 ネパールには行ったことがなく、当時はヒマラヤの山々も殆ど知らなかったので、エベレストを始めとする８０００ｍ級の高峰と同じようにアマ・ダブラムを登山の対象とはしていなかったが、その後南米の６０００ｍ級の山々をいくつか経験し、いつかは同峰にチャレンジしてみたいと機会を窺っていた。 何人かの山の知り合いがアマ・ダブラムに登ったことを知って、２年前の秋にようやく同峰を登ることを決めたが、この時はガイドの平岡さんに、より標高の高いマナスル（８１６３ｍ）を先に登ることを勧められ、昨年は参加を検討していた公募登山隊のＨＩＭＥＸと日程が合わず、急遽寂峰のヒムルン・ヒマール（７１２６ｍ）に登ることになり、３回目のネパールでようやく同峰を登る機会を得た。
今回のアマ・ダブラム登山の具体的な日程等については、昨年のヒムルン・ヒマールのＢ.Ｃで平岡さんと話を進め、ルクラ（２８４０ｍ）を起点にエベレスト街道では最もポピュラーなカラ・パタール（５５５０ｍ）の丘を登って高所順応を図り、アマ・ダブラムの近くに聳える人気のアイランド・ピーク（６１８９ｍ）を登ってからＢ.Ｃ入りするという欲張りなプランとした。 これはエベレストはもちろんのこと、クーンブ山群の秀麗な山々を初めて見る好奇心に加え、仮にアマ・ダブラムに登れなかった時に一つでもクーンブ山群の山を登っておきたいという考えと、ネパールに行ったことがない妻を是非連れていきたいという思いがあったからだが、図らずも今回は山仲間の節子さんも妻と一緒にアイランド・ピークまでご一緒することとなった。 節子さんとは１３年前のキリマンジャロ、８年前のヨーロッパアルプスに続いて３回目の海外山行となった。
出発の１か月半ほど前に参加メンバーが決まり、９月の第１週に小川山の金峰山荘で親睦会を兼ねた説明会とユマールによる岩壁登攀の訓練が主催者のガイドの平岡さんにより行われた。 アマ・ダブラムの参加メンバーは昨年のヒムルン・ヒマールでご一緒した泉さん（ＪＣＣ）と滝口さん、泉さんと同じ山岳会の先輩の岩野さん、２年前のマナスルのＢ.Ｃで知り合った工藤さん、広島山岳連盟の山村さん、各地の山小屋で働きながら世界の山を目指す２０代の若い田口さんの７名となった。 田口さんとは昨年５月の塩見岳でお会いしていたことが分かって驚いた。
エベレスト街道の概略図（ルクラからカラ・パタール）
パンボチェからポルツェの間から見たアマ・ダブラム
小川山でのユマールによる岩壁登攀の訓練
