山行の報告（２０１０年１月）

２０１０年１月

《９日～１０日》プロローグ

２００６年の年末に妻と初めてニュージーランド（ＮＺ）を訪れた。　ＮＺは面積が日本の約４分の３、人口は約４００万人で、北島と南島という二つの大きな島からなる国だ。　人口の４分の３が北島（赤道に近い方）の都市部に集中しているため、南島（南極に近い方）では都市部以外は殆ど人が住んでいない。　この旅ではＮＺに１１日間滞在し、いつか登ってみたいという漠然とした憧れを持っていた最高峰のアオラキ／Ｍｔ.クック（３７５４ｍ）とＮＺのマッターホルンと呼ばれる名峰Ｍｔ.アスパイアリング（３０３３ｍ）への登頂の可能性を探りながら、同峰が聳える南島の山岳地帯を中心にレンタカーを使って移動し、１５００ｍ～２０００ｍ前後の山を日帰りで５座登った。　しかしながら、滞在期間中の天気はずっと悪く、一日中快晴という日は一日もなかった。

ＮＺは歴史の浅い国なので、日本のような昔ながらの峠道や古道はなく、また（登山）人口も少ないため必然的に山頂まで登山道がある山は少ない。　また、緯度が高いため森林限界は１０００ｍほどの高さで、１５００ｍ以上の山には夏でも残雪が見られた。　南島にはサザンアルプスという大きな山脈に３０００ｍを超す山が２３座ほどあり、２０００ｍ以上の山には氷河がある。　スイスのように観光用のロープウェイや登山電車はないので、３０００ｍを超す山の登山には観光用のヘリコプターやスキープレーンをアプローチに使うことが主流になっている。　ＮＺの氷河の山への登山はベースとなる無人の山小屋に泊まり、日帰りでアタックするのが一般的だ。　このうちクックとアスパイアリングについては『ニュージーランドハイキング案内』という本邦で唯一のＮＺの山のガイドブックにその詳細が記されているが、この旅を計画した当時はネット上にこれらの山を登頂した記録は殆どなく、クックについては登山愛好家で医師の故脇坂順一氏がその著書の中で“これまでに登った山の中で最も危険きわまりないスリル満点の山”と評していたことが、また、アスパイアリングについては以前キリマンジャロ登山でご一緒した方が“氷壁をダブルアックスで登る山”と語っていたことが記憶に新しく、そのイメージがネットの情報に勝っていた。　それゆえ、この旅ではクックの登山拠点となるマウントクック村に３泊、アスパイアリングの登山拠点となるワナカに２泊し、登山やハイキングの合間に現地のエージェントのアルパインガイズ社（ＡＧＬ）や国立公園の管理事務所（ＤＯＣ）を訪ねて情報の収集に精を出した。　たまたまＡＧＬの事務所にこれからクックに登るという日本人の登山者がいたので、その方からも色々と貴重な話を伺うことが出来た。　帰国後にその方から届いたメールでは、ベースの山小屋へは入れたものの、大雪と天候不良で（滞在期間も含めて）時間切れとなり、登頂は叶えられなかったとのとだった。　尚、ＡＧＬには不定期だが、山岳ガイドの平岡さんが年末年始の前後１～２ヶ月間その所属ガイドとして働いていることも分かった（この年は不在だった）。　一方、ワナカでも曇天が続き、３日間の滞在中一度もアスパイアリングの姿さえ見ることが出来なかった。　たまたま私達がＮＺに滞在した期間の天候が悪かったのかも知れないが、ＮＺの氷河の山を登ることの難しさを体感し、その中でも特にクックはルート上の危険性もあり、お気楽な私には敷居が高いように思えた。

初めて登ったＮＺの山（アバランチピーク／１８３３ｍ）の山頂

帰国後、私の頭の中ではクックは潔く諦め、アスパイアリングだけは登りたいという気持ちに変わっていったが、２００８年の夏に当の平岡さんと南米のボリビアの山に一緒に行ったことがきっかけで、再びＮＺの山への情熱に火が付いた。　そのことを平岡さんに相談すると、プライベートガイドではなく、私のスケジュールに合わせてＡＧＬの所属ガイドとして私をガイドすることが出来るとのことで、またその方が何かとメリットが多いという。　外国人のガイドに負けない資質と力量のある平岡さんがガイドをしてくれれば、登頂の可能性はより一層高まり、また天気が悪くて希望の山に登れない時でも、柔軟に他の山をガイドしてもらえるという自由がきくのも魅力だ。　登山の適期は、平岡さんの経験では１月の中旬から下旬が一番良いとのことだった。　年末年始の方が長期休暇を取るには都合が良いが、この時期の天気はあまり安定せず、山も混雑するので避けた方が良いとのことだった。

ＡＧＬのクック登山のプログラムは６日間（以前は７日間）で費用は４,８５０ＮＺ＄（今回は１ＮＺ＄が約７５円だったので、邦貨で３６０,０００円）、アスパイアリング登山のプログラムは５日間で費用は３,７６０ＮＺ＄（邦貨で２８０,０００円）だった。　尚、アスパイアリング登山では１対２のガイドが可能で、その場合の費用は２人分で５,３８０ＮＺ＄（邦貨で４００,０００円）だった。　この料金には、期間中のガイド料、食料費、山小屋及びマウントクック村やワナカでの宿泊費、入山時のヘリコプター代、登攀具のレンタル料金などが含まれている。　また登山期間の延長料金は1日あたり５７５ＮＺ＄（邦貨で４２,０００円）だった。　この金額はプライベートガイド以上に高いようにも見えるが、この山域ならではのヘリの手配や食事、レスキュー体制、そして何よりもＡＧＬの持つ各種のネットワークとタイムリーな情報を利用出来ることが最大の魅力だ。　

クック登山のプログラムは６日間の日程だが、ベースとなる山小屋への入下山には最低２日掛かる（悪天候でヘリが飛べない時はさらに日数が掛かる）ので、アタックが可能な日は４日間しかない。　夏でも１日で数１０センチの降雪が度々あるクックの気象条件の厳しさを考えると、確実に登頂するためには最低でも１０日間くらいの日程が必要だと思われた。　一方、場合によっては半月待っても登れないことがこの山では充分あり得る。　休暇との兼ね合いもあったが、前回の下見の経験を活かして今回はクック（私のみ）とアスパイアリング（私と妻）の登山のプログラムに２日間の予備日を加えた１３日間の登山日程で臨むことにした。　すなわち、この方法では最初にどちらかの山にプログラムの期間よりも早く登れた場合には、その分だけ次の山の予備日が増えるということで、運が良ければ最初の山から下山する日に次の山に入山することも可能だ。　また、プログラムの期間よりも早く二つの山に登れた場合には、追加料金なしで予備日に他の山にも登ることも出来る。　登る山の順番については現地入りしてから天気の状況を見て決めることになったが、私の希望は最初に少しでも登頂の可能性が高いアスパイアリングに妻と登り、その後は天候待ちをしながらクックに登るということだった。　尚、クックに登るのは私のみなので、この間の妻の宿泊費と食料費は本来自己負担になるが、平岡さんがＡＧＬに交渉してくれて無料になった。　尚、ＮＺでは国内に山岳ガイドが少なく、他の国からのガイドで運営しているＡＧＬの登山のプログラム（延長を含む）の予約は直前では難しく、数ヶ月前からした方が良い。

２０１０年１月９日の夕方６時半、ＮＺ航空のクライストチャーチ行きの直行便で成田を出発する。　他の航空会社でさらに安いチケットもあったが、この便は翌日の午前１０時にクライストチャーチに着き、帰りは朝の５時４０分にクライストチャーチを発って、オークランド経由でその日の夕方４時半に成田に着くので日程を最大限効率的に使え、またチケット単体の価格も＠１５１,０００円とこの時期にしては安かった。　尚、チケットを予約したのは９月下旬だが、年末年始の出発では１０月以降の予約では難しいかもしれない。　ＮＺはサマータイムで夏は時差が４時間あり、成田からクライストチャーチまでの所要時間は１１時間半だった。　ＮＺの税関は持ち込まれる食品や靴底の汚れに大変厳しく、前回はかなり入念に調べられたが、今回は形だけの検査で拍子抜けした。

３日前に就労ビザの申請などで先にＮＺ入りした平岡さんと１１時過ぎに無事出国ロビーで落ち合い、空港のパーキングからレンタカーに乗る。　平岡さんがネットで地元の業者に予約した右ハンドルのフォードのステーションワゴンは２０００ＣＣで、損害保険料込みのレンタル料は邦貨で１日約３,８００円と大手のレンタカー会社に比べて３割ほど割安だった。　平岡さんの運転でメスベンにある知人宅の倉庫に預けた山道具を取りに行きながらマウントクック村へ向かう。　前回と比較しても意味がないが、ＮＺは今日も曇天だった。　車中では昨年の夏のペルーや秋のアマ・ダブラムの話に花が咲き、今後の海外の山の予定や方向性についてお互い語り合った。　ジェラルディンの『ＳＵＢＷＡＹ』で昼食を食べ、ここから運転を代わると間もなく雨が降ってきた。　やはりＮＺとは相性が悪いのだろうかと少し憂鬱になる。　途中トイレ休憩のために寄ったテカポ湖の湖岸では、急な土砂降りの雨の後に霰も降ってきて気温が一気に下がった。　もちろん、残念ながら湖畔からクックの雄姿は望めない。　運転を平岡さんに代わり、寒々しい天気の中を１時間ほど走って夕方の５時過ぎにマウントクック村随一の高級ホテル『ハーミテージ』に着いた。　ＮＺは夏だが気温は６℃しかなく冬の日本より寒く感じる。　この分では山は雪だろう。

クライストチャーチ空港からレンタカーでマウントクック村に移動する

寒々しい天気のマウントクック村

今回お世話になるアルパインガイズ社（ＡＧＬ）は、前回訪れた時は独立した事務所を村内に構えていたが、２年前にハーミテージホテルが改装工事を行った際にその１階の土産物店の奥に事務所を移転したとのことだった。　ＡＧＬの社長のブライアンに会い、さっそく平岡さんが山の状況を聞く。　ブライアンの話では数日前にクックで１ｍほどの積雪があり、ここ数日クックには登れない状況が続いているとのことだった。　また今日も５０センチほど降ったので、しばらくは登れないだろうとのこと。　もし、クックを６日間の登山プログラムだけで臨んでいたら、この段階で登頂の可能性は極めて低くなってしまっただろう。　のっけから絶望的な状況だったが、私の頭の中のクックのイメージではその程度の事は織り込み済みなので、気持ちの動揺はそれほどなかった。　図らずも私の希望どおり最初にアスパイアリングに行くことになりそうだ。

ＡＧＬには明日の午前中に再訪することにして、ここから３キロほど離れたＮＺ山岳会が運営している『アンウィンロッジ』に向かう。　以前はＡＧＬの事務所の近くに自前のロッジがあったが、これも合理化により廃止し、現在ではこの形態になったようだ。　今日はまだ登山プログラムの開始前なので宿泊代の＠２５ＮＺ＄（邦貨で約１,９００円）を管理人に支払う。　ロッジの寝室は一部屋に５～１０人が二段ベットで泊まれるシンプルなドミトリータイプで、トイレとシャワーは共同だ。　食堂やソファーが置かれた居間と同じフロアの広いキッチンは開放感があってとても良い。　予期していたことだが、ロッジでスイス人の女性ガイドのスーザンと１０年ぶりに再会した。　スーザンには２００１年の夏にスイスのドム（４５４５ｍ）をガイドしてもらったが、いつも超過密スケジュールゆえ私達のことは覚えていないとのことだった。　尚、スーザンは７年前に知人の三宅さんをクックに、５年前に西廣さん夫妻をモンテ・ローザにガイドしている。　スーザンは毎年この時期はＮＺでＡＧＬのガイドをしているが、その働きぶりはスイスと同様に男性顔負けで、今シーズンもすでに５回もクックに登ったとのことだった。　もしかしたら世界一クックに登った回数が多いガイドかもしれない。　スーザンの話しでは、クックは年末にかけて好天が続いたが、年が明けてからは天気が悪い日が続いているとのことだった。

明日からは平岡さんがＡＧＬのガイドとして毎日食事を作ってくれる。　一日早いが今晩も日本食が好みの私達のために、中華系の味付けの料理にご飯を炊いてくれた。　ガイドの宿泊はこのロッジではなく、ガイド専用のアパートを使用するとのことで、夕食後は明日以降のスケジュールの確認と打合わせを行う。　一番隅の５人部屋をＡＧＬが貸し切っていたので、今日は二人だけでその部屋に泊まる。　風邪気味のせいか暖房のない部屋は寒々しく感じ、上下ともダウンを着込んで寝袋に入った。